ΠΑΟΚ – ΗΡΑΚΛΗΣ 84-82: Το πάλεψε μέχρι τέλους
Μπορεί να έχασε ο Ηρακλής αλλά η ομάδα του Γιώργου Σιγάλα έκανε κατάθεση ψυχής, κυνήγησε το ματς μέχρι τέλους και το έχασε στις λεπτομέρειες.
Οι παίχτες του Γιώργου Σιγάλα στην αρχή φάνηκαν να επηρεάζονται από την ατμόσφαιρα στο κλειστό της Πυλαίας, και στην πρώτη περίοδο ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πετύχει μεγάλο σκορ και να πάρει διψήφια διαφορά. Από κει και πέρα όμως ο Ηρακλής βελτιώθηκε στα σημεία και άρχισε να ροκανίζει την διαφορά, δίχως όμως να μπορεί να προσπεράσει. Στο τέλος (1:20 πριν την λήξη) ήταν η πρώτη φορά που η ομάδα του Γιώργου Σιγάλα πέρασε μπροστά (79-80), αλλά εκεί ακολούθησε ένα καταλυτικό τρίποντο του ΠΑΟΚ για να πάει στο 82-80. Ο Φόρμαν έκανε το 82-82 αλλά στην άμυνα ο Σμιθ υπέπεσε σε φάουλ. Από τις βολές ο ΠΑΟΚ έκανε το 84-82 και στην τελευταία επίθεση που ουσιαστικά την πήρε πάνω του ο Φόρμαν, δεν κατάφερε να τελειώσει ποτέ την φάση όπως έπρεπε.
Γενικά έγιναν λάθη από τους παίχτες του Ηρακλή, τόσο στο παιχνίδι όσο και στις επιλογές. Το ίδιο όμως συνέβη και από την άλλη πλευρά. Καθοριστικό σημείο του ματς η κακή πρώτη περίοδος του Ηρακλή. Επίσης και η διαιτησία, χωρίς να είναι πολύ κακή, σφύριξε αρκετά έδρα, με αποκορύφωμα μια φάση που σε μια επίθεση ο ΠΑΟΚ πέτυχε 6 πόντους με τις ευλογίες της κ. Τσαρούχα.
Σε μια μέρα που ο Φόρμαν δεν ήταν ο καθοριστικός παίχτης για τον Ηρακλή, πέτυχε 19 πόντους βοηθώντας την ομάδα να φτάσει τον ΠΑΟΚ. Ο Σμιθ (17 πόντοι-12 ριμπάουντ) και ο Κέλι (15 πόντοι) έκαναν μεγάλη δουλειά με τα σουτ, ο Σμιθ συνέβαλε και με τα ριμπάουντ. Σε κακή μέρα βρέθηκαν οι Μωραΐτης, Τσιακμάς και Ware. Προσπάθησαν όσο μπόρεσαν οι Καμπουρίδης και Χρηστίδης. Μέτριος ήταν ο Φόστερ (8 πόντοι). Πολύ τίμιοι οι Χρηστίδης και Σύλλας. Ο πρώτος πήρε 4 ριμπάουντ, τα 3 επιθετικά. Ο δεύτερος έκανε τρομερή προσπάθεια στην άμυνα, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, έχοντας συνολικά 3 κλεψίματα.
Από τον ΠΑΟΚ πολύ καλό παιχνίδι έκανε ο Μπράουν με 23 πόντους. Επίσης, ειδική μνεία θα κάνουμε και στον Αντώνη Κόνιαρη, ο οποίος έκανε ανέλπιστα καλό παιχνίδι και οδήγησε την ομάδα του στην νίκη, πετυχαίνοντας 15 πόντους. Μακάρι να είχε πάρει και ο Ηρακλής αντίστοιχο σκορ από τους δικούς του Έλληνες.
Επόμενη αγωνιστική με Μύκονο στο Ιβανώφειο. Θα βάλουμε και ολόκληρα τα στατιστικά σύντομα.
Παραθέτουμε και τις δηλώσεις του Γιώργου Σιγάλα στο τέλος του αγώνα:
«Η προσπάθεια μας είναι αυτή. Να είμαστε ο Ηρακλής. Εμείς θα κατεβαίνουμε να παίζουμε για τη νίκη σε κάθε παιχνίδι ανεξαρτήτου αντιπάλου. Σίγουρα κάποια μέρα δεν θα είμαστε καλοί, στα σουτ για παράδειγμα. Θα μάθουμε όμως να παίζουμε σε έδρες σαν και αυτή, είναι μεγάλο μάθημα για τα παιδιά και θα μάθουμε και να κερδίζουμε στο τέλος».
Αποκάλυψε επίσης, πως ο Δημήτρης Μωραΐτης, αγωνίστηκε στο παιχνίδι τραυματίας, έχοντας υποστεί έναν μικρό τραυματισμό στην τελευταία προπόνηση πριν το ντέρμπι, υπογραμμίζοντας, «Ο Δημήτρης γύρισε το πόδι του στην τελευταία προπόνηση. Δεν το ξέρει κανείς, αλλά το παιδί προσπάθησε με έναμιση πόδι. Αυτή όμως είναι η ομάδα που θέλω εγώ, δεν εξαρτιόμαστε από κανένα παίκτη, εξαρτιόμαστε από την ομάδα. Χάθηκε ένα παιχνίδι, χάθηκε μια ευκαιρία να κερδίσουμε, συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ».